La trajectoire complète de l'éclipse du 2 août 2027, pays par pays

Il existe deux façons de parler d'une éclipse totale. La première consiste à donner une date et un pays, et à s'arrêter là. La seconde, beaucoup plus utile quand on prépare un voyage, consiste à suivre l'ombre elle-même : où elle touche le sol, à quelle heure, sur quelle largeur, à quelle vitesse, et où elle quitte la planète. C'est cette deuxième version que vous allez lire ici, pour l'éclipse totale du lundi 2 août 2027.

Les chiffres qui suivent proviennent des éphémérides de l'IMCCE de l'Observatoire de Paris, des tables de trajectoire du Goddard Space Flight Center de la NASA et, pour la partie espagnole, du portail dédié aux éclipses de l'Instituto Geográfico Nacional. Quand une valeur varie d'un institut à l'autre, ce qui arrive à la seconde près, je le signale explicitement plutôt que de trancher à votre place.

Le point de départ : un lever de Soleil au milieu de l'Atlantique

Tout commence loin de toute côte. D'après la table de trajectoire de la NASA, le cône d'ombre de la Lune se pose sur l'océan Atlantique par 27° 57,7' de latitude nord et 44° 28,6' de longitude ouest, à peu près à mi chemin entre les Antilles et les Canaries. Il est alors 8 h 23 min 27 s en temps universel coordonné, l'heure de référence des astronomes, notée UTC. En France métropolitaine, il est 10 h 23 ce matin là.

À cet instant précis, le Soleil se lève tout juste pour ceux qui se trouveraient là. La bande ne mesure encore que 206 km de large et la totalité n'y dure que 3 min 06 s. C'est la signature des débuts et des fins de trajectoire : l'ombre arrive de biais, elle s'étale sur le sol comme un faisceau de lampe torche incliné, et elle file à une vitesse phénoménale.

Pendant les vingt premières minutes, l'ombre ne rencontre que de l'eau. Elle frôle Madère et Porto Santo par le sud, à environ 70 km selon Eclipsophile, la référence climatologique des chasseurs d'éclipses, avant de mettre le cap sur le détroit de Gibraltar.

Détroit de Gibraltar : le Maroc et l'Espagne à la même minute

Le premier contact avec la terre ferme se produit autour de 8 h 44 UTC. Et il se produit des deux côtés du détroit presque simultanément. Sur la côte atlantique marocaine, Larache entre dans la totalité à 9 h 44 heure locale, soit 8 h 44 UTC, pour 4 min 20 s. Sur la côte espagnole, Conil de la Frontera bascule à 10 h 44 min 51 s heure locale, soit 8 h 44 min 51 s UTC, pour 4 min 00 s. Un peu moins d'une minute d'écart entre deux pays, deux continents et deux fuseaux horaires.

Le détroit est ensuite balayé en quelques minutes. Tanger connaît la totalité de 9 h 44 min 48 s à 9 h 49 min 39 s heure marocaine, environ 4 min 51 s. Tarifa, pointe la plus méridionale de l'Europe continentale, est plongée dans le noir de 10 h 45 min 00 s à 10 h 49 min 38 s heure espagnole, soit 4 min 38 s. Gibraltar, où l'on annonce environ 4 min 27 s au sommet du Rocher, se situe juste derrière. Ceuta décroche le record espagnol avec 4 min 48 s selon l'IGN.

Plus on remonte vers le nord, plus la durée s'effondre : Cadix, capitale de province, n'obtient que 2 min 54 s, Malaga 1 min 49 s, et Jerez de la Frontera, à la limite exacte de la bande, à peine 36 secondes. Un déplacement de trente kilomètres change tout, ce qui explique pourquoi le choix précis du lieu compte autant.

Algérie, Tunisie, Libye : le Maghreb traversé en une heure

Une fois le détroit franchi, l'ombre entre en Méditerranée occidentale puis attaque l'Algérie par le nord ouest. Oran figure parmi les grandes villes servies, avec environ 5 min 08 s de totalité. Attention à une confusion fréquente : Alger reste en dehors de la bande. La capitale algérienne frôle l'obscurité totale avec une obscuration annoncée autour de 99,9 %, ce qui, en pratique, ne donne pas du tout la même chose qu'une totalité.

Les relevés du site The Sun Today, qui s'appuie sur les éléments de la NASA, donnent quelques repères en heure locale algérienne : Saïda entre dans la totalité à 9 h 52 pour 3 min 14 s, Chlef à 9 h 54 pour 4 min 34 s, M'sila à 9 h 58 pour 5 min 13 s. L'ombre traverse donc le nord de l'Algérie en une dizaine de minutes à peine.

En Tunisie, la bande passe au sud de la capitale. Tunis, comme Alger, se contente d'une partielle très profonde, autour de 98 % selon les estimations disponibles. Le centre du pays, lui, est admirablement servi : Gafsa obtient 5 min 08 s à partir de 10 h 05 heure locale, Sfax environ 5 min 39 s vers 10 h 08, Djerba 4 min 42 s de 10 h 10 min 01 s à 10 h 14 min 43 s, Gabès environ 4 min 08 s. Mahdia, sur la côte, retombe à 3 min 00 s.

L'ombre repasse ensuite au dessus de la Méditerranée avant de retoucher l'Afrique en Libye. Là encore, la capitale est ratée : Tripoli reste hors bande. En revanche Benghazi est traversée en plein centre, avec environ 6 min 09 s de totalité et un maximum vers 11 h 32 min 10 s heure libyenne. Al Marj, un peu plus à l'est, obtient 5 min 11 s à partir de 11 h 29.

Égypte : le point culminant de l'éclipse

C'est en Égypte que l'éclipse atteint sa forme la plus pure. Selon les tables de la NASA, le maximum d'éclipse se produit à 10 h 06 min 38 s UTC par 25° 30,3' nord et 33° 11,0' est, avec un Soleil à 81,7 degrés au dessus de l'horizon, une bande de 257,7 km et une totalité de 6 min 22,6 s. L'IMCCE place le maximum à 10 h 06 min 41 s UTC pour des coordonnées quasi identiques. D'autres tables affichent 10 h 07 min 49 s : cet écart d'une minute vient d'une échelle de temps différente, le temps terrestre, et non d'une erreur. Retenez « vers 10 h 07 UTC ».

Le point de plus longue totalité, légèrement distinct du maximum d'éclipse, se situe un peu plus au nord ouest : 26° 49' nord, 31° 08' est, à 10 h 00 min 21 s UTC, pour 6 min 23,2 s. C'est le chiffre record de cette éclipse, et il tombe dans le désert égyptien, à l'ouest de la vallée du Nil.

Pour les voyageurs, ce sont les villes du Nil qui comptent. Louxor est totale de 13 h 01 min 56 s à 13 h 08 min 17 s heure égyptienne, soit environ 6 min 22 s, avec une phase partielle qui commence vers 11 h 40 et s'achève vers 14 h 26. Qena obtient 6 min 12 s à partir de 13 h 01, Bérénice 6 min 20 s à partir de 13 h 10, El Minya 4 min 15 s à partir de 12 h 55. Le Caire, lui, n'est pas dans la bande : la capitale égyptienne verra une partielle d'environ 94 à 95 %.

Mer Rouge, Arabie, Yémen, Somalie : la dernière ligne droite

Après la vallée du Nil, l'ombre franchit la mer Rouge en obliquant vers le sud est. Un point mérite d'être signalé, parce que les listes de pays ne s'accordent pas : le guide de Fred Espenak publié sur EclipseWise cite le Soudan parmi les pays traversés, là où la fiche Wikipédia consacrée à l'éclipse ne le mentionne pas et compte Gibraltar à la place. En pratique, seule l'extrême pointe nord est du territoire soudanais, sur la côte de la mer Rouge, peut être effleurée par la limite sud de la bande. C'est le point le plus incertain de tout le tracé, et il ne concerne aucune ville d'importance.

En Arabie saoudite, en revanche, le parcours est spectaculaire. Djeddah, porte d'entrée des pèlerins et deuxième ville du royaume, connaît son maximum à 13 h 25 min 19 s heure locale pour 5 min 56 s de totalité. La Mecque, toute proche, obtient 5 min 07 s, avec une partielle qui débute vers 12 h 01 et se termine vers 14 h 44. Plus au sud, Abha grimpe à 6 min 03 s à partir de 13 h 34.

Le Yémen suit immédiatement. Marib entre dans la totalité à 13 h 44 heure locale pour 5 min 41 s, et Sanaa figure également dans la bande. L'ombre franchit ensuite le golfe d'Aden et touche la corne de l'Afrique : Bandarbeyla, sur la côte somalienne, ne conserve plus que 1 min 55 s de totalité à partir de 14 h 04.

La fin est aussi discrète que le début. La ligne centrale s'achève à 11 h 48 min 20 s UTC par 12° 29,0' de latitude sud et 90° 26,5' de longitude est, dans l'océan Indien, pas très loin de l'archipel des Chagos, sur un coucher de Soleil, avec une bande retombée à 205 km et une totalité de 3 min 06 s. Le cône d'ombre finit de quitter la surface terrestre à 11 h 49 min 59 s UTC, et la phase partielle se termine à 12 h 43 min 11 s.

Le tableau récapitulatif, pays par pays

Ce tableau reprend les villes de référence de chaque pays traversé. Les heures sont données en heure locale du pays concerné, avec le décalage précisé, car c'est là que se produisent la plupart des erreurs de planification. Les durées peuvent varier de quelques secondes selon le point exact retenu dans la commune.

Deux précautions d'usage. L'heure de Djeddah est déduite du maximum publié, 13 h 25 min 19 s, et de la durée de 5 min 56 s : elle est donc approximative à quelques secondes près. Celle d'Oran est un ordre de grandeur, calé sur les villes algériennes voisines dont les horaires sont publiés. Pour tout le reste, les valeurs viennent directement des tables officielles.

Largeur, vitesse, géométrie : pourquoi ce tracé

La bande de totalité n'a pas une largeur constante. Elle démarre à 206 km dans l'Atlantique, culmine à 258 km au dessus de l'Égypte, puis redescend à 205 km à la sortie. Cette variation est purement géométrique : quand le Soleil est bas sur l'horizon, l'ombre frappe le sol en biais et son empreinte s'allonge dans une direction tout en restant étroite dans l'autre. Quand le Soleil est presque au zénith, comme en Égypte où il culmine à près de 82 degrés, l'empreinte est ronde, compacte, et la totalité dure le plus longtemps possible.

La vitesse suit exactement la même logique, à l'envers. À partir des horaires publiés par l'IGN pour Tarifa et Melilla, on obtient une vitesse au sol de l'ordre de 4 400 km/h dans la région du détroit de Gibraltar : il s'agit d'un calcul d'ordre de grandeur de ma part, pas d'une valeur officielle. En Égypte, en rapportant la largeur de 258 km à la durée de 6 min 23 s, on tombe sur environ 2 400 km/h. L'ombre y est presque deux fois plus lente, et c'est exactement pour cela que la totalité y dure deux fois plus longtemps qu'en Espagne.

Une éclipse totale ne choisit pas ses pays : elle choisit une géométrie. Le reste, ce sont les frontières humaines qui se trouvent en travers.

Reste la question de fond : pourquoi ce tracé, et pas un autre ? Trois paramètres suffisent à l'expliquer. D'abord la valeur de gamma, 0,1421, qui mesure la distance entre l'axe de l'ombre et le centre de la Terre : proche de zéro, elle signifie que l'ombre passe presque en plein centre du disque terrestre, d'où une bande large et une longue durée. Ensuite la magnitude, 1,08041 selon l'IMCCE, qui indique que le disque lunaire déborde largement celui du Soleil : la Lune se trouve près de son périgée et paraît grosse, tandis que la Terre est proche de l'aphélie début août, ce qui rapetisse le Soleil. Enfin la date, en plein été boréal, qui place la trajectoire dans l'hémisphère nord et fait passer l'ombre au dessus d'une ceinture désertique où le ciel est statistiquement dégagé.

Ces trois ingrédients réunis, c'est ce qui produit une éclipse de 6 min 23 s au dessus du Sahara plutôt qu'une éclipse de deux minutes au dessus d'un océan. Elles ne se combinent pas souvent : il faudra attendre 2114 pour retrouver une totalité aussi longue depuis la terre ferme.

Dernier rappel, et il n'est pas facultatif : à l'exception des quelques minutes de totalité, et uniquement si vous vous trouvez dans la bande, le Soleil ne s'observe qu'avec des lunettes conformes à la norme ISO 12312-2 en parfait état. Partout ailleurs, y compris en France, la protection reste obligatoire du début à la fin du phénomène.

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